Chương trình vaccine miễn phí cho trẻ em tại Mỹ bị đe dọa do cắt giảm ngân sách

Tại bang New Mexico, bác sĩ Ali Sherif - người điều hành một phòng khám gần biên giới Texas - cho biết số lượng trẻ được tiêm vaccine sởi tại đây đã tăng khoảng 25% trong vài tuần qua do sự bùng phát của dịch bệnh khiến hơn 600 người mắc và đã có ít nhất 3 ca tử vong.

Tuy nhiên, theo cảnh báo của các chuyên gia, chương trình Vaccines for Children (VFC) – vốn được tài trợ bởi Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Mỹ (CDC) – đang đối mặt nguy cơ bị suy yếu nghiêm trọng. Đây là chương trình cung cấp khoảng một nửa số mũi tiêm chủng cho trẻ em tại Mỹ với ngân sách khoảng 5 tỷ USD mỗi năm, giúp giảm giá thành vaccine từ 95 USD xuống còn khoảng 26 USD/liều.

Gần đây, chính quyền Tổng thống Donald Trump đã cắt giảm mạnh nhân sự tại Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Mỹ (HHS), bao gồm cả những người thuộc các đơn vị tuyên truyền, vận động vaccine tại các cộng đồng có nguy cơ cao. Khoảng 20 nhân viên của CDC làm nhiệm vụ hỗ trợ triển khai chương trình vaccine trong cộng đồng cũng đã bị sa thải.

(Ảnh: AP)

Ngoài ra, chính phủ cũng đã hủy bỏ 11 tỷ USD ngân sách liên quan đến COVID-19 vốn đang được các địa phương sử dụng cho các hoạt động tiêm vaccine, bao gồm cả phòng chống sởi. Một số bang đã khởi kiện và được tòa án tạm thời đình chỉ việc cắt giảm này.

Bác sĩ David Sugerman – chuyên gia phụ trách phản ứng với dịch sởi của CDC – thừa nhận trước hội đồng cố vấn liên bang rằng cơ quan đang "khó khăn trong việc tìm kiếm nguồn lực hỗ trợ cho Texas và các khu vực khác".

Tại bang Texas, đã có 624 ca mắc sởi được báo cáo, trong đó 64 ca nhập viện và hai trẻ em tử vong dù không có bệnh nền. Bang New Mexico cũng ghi nhận 65 ca mắc và một ca tử vong – đánh dấu lần đầu tiên Mỹ ghi nhận người chết vì sởi kể từ năm 2015.

Nhân viên y tế chuẩn bị tiêm một liều vaccine phòng sởi, quai bị và rubella cho người dân tại Sở Y tế Quận Andrews. (Ảnh: AP)

Các bác sĩ và nhà quản lý y tế tại nhiều bang bày tỏ lo ngại rằng nếu chương trình vaccine miễn phí cho trẻ em bị cắt giảm, nhiều gia đình có thu nhập thấp sẽ không đủ khả năng chi trả cho vaccine. Tại phòng khám ở Albuquerque, bang New Mexico, mỗi tháng trung bình 100.000 USD vaccine được đặt mua thông qua chương trình này. "Nếu không được miễn phí, các gia đình sẽ trì hoãn tiêm chủng", một quản lý chia sẻ.

Từ năm 2013 đến nay, Texas đã tiêm hơn 5,6 triệu liều vaccine MMR (sởi, quai bị, rubella) thông qua chương trình VFC; trong khi New Mexico tiếp nhận khoảng 364.000 liều.

Bác sĩ Alex Cvijanovich, một chuyên gia nhi khoa tại Albuquerque, cảnh báo: "Chúng ta có thể ngăn chặn những điều kinh khủng, nguy hiểm với trẻ nhỏ bằng vaccine. Nhưng nếu chương trình này bị thu hẹp, những ký ức đau buồn có thể lặp lại"./.